La intolerancia al riesgo, el perfeccionismo, la ansiedad por los resultados e incluso la infoxicación conforman un coctel perfecto para los “falsos negativos”. Un “falso negativo” en innovación es descartar una idea o proyecto creyendo que no funcionará, y después descubrir que te has equivocado (casi siempre gracias a la lección de un competidor que supo verlo mejor).

Sé que hay que elegir, porque hay costes de oportunidad, y que en este apartado es natural que todas las empresas cometan errores: ¿Quién no se equivoca cuando de seleccionar proyectos se trata? Pero empieza a chirrear si el número de “falsos negativos” es elevado porque refleja algún problema.

En el fondo de la cuestión está la angustia por minimizar la incidencia de su contrario, los “falsos positivos” (proyectos seleccionados que después fracasan), más aún en un entorno de escasez de recursos.

Es natural. Quieres poner orden en tanto barullo, así que empiezas a descartar demasiado rápido. Te cuesta manejarte en la ambigüedad, en la complejidad, así que pretendes reducir incertidumbre aplicando unas cuantas “reglas de selección” que te dan sensación de control. Antes tenías 10 caminos entre los que elegir, pero después de aplicar un rígido sistema de criba, estas más relajado, porque ahora solo tienes que elegir entre cinco.

El miedo al error te ha obligado a reducir demasiado pronto los “falsos positivos”, pero claro… así aumentas también la probabilidad de generar más “falsos negativos”.

Henry Chesbrough trata el asunto con claridad. Sugiere crear siempre un mecanismo complementario que revise y gestione, en segunda instancia, los “descartes”, para reducir la posibilidad de “falsos negativos” y extraer valor también de estos proyectos.

En el artículo “espíritu-wiki” sugiero un nuevo estilo de hacer las cosas. En el modelo antiguo, que era más lineal, la selección era expedita, pero ahora hay que experimentar en paralelo, dejar abiertos varios caminos y tomar la decisión más tarde, como también sugiere el Pensamiento de Diseño.

Ante la duda, no tomes decisiones apresuradas si puedes probar más y los recursos te lo permiten.

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